En un Monumental repleto, River y Boca se vuelven a encontrar en la Libertadores: Gallardo y Alfaro, con estilos opuestos, mano a mano en una serie que busca a un finalista.
Es más que un River-Boca. Incluso es más que un River-Boca de Copa Libertadores. Acaso sea menos que una final como la del año pasado, pero el clásico de esta noche o, en realidad, la serie entera también es coyunturalmente un duelo de estilos apasionante. Un duelo de principios del siglo pasado y un duelo de principios, en general. De un lado el River de Gallardo, el equipo que marcó y sigue marcando una era, el más ganador de la historia del club. Del otro, el por ahora invencible Boca de Alfaro, el equipo de la reconstrucción, el impenetrable. Curiosamente a los dos se los ha comparado más de una vez con Bianchi: al Muñeco por sus títulos, por hacer de River un equipo por sobre todas las cosas copero; a Lechuga por números que asustan a cualquiera, por su estilo, por lograr formar un Boca rocoso al que es casi imposible hacerle un gol y que adelante es muy efectivo. La comparación con el Virrey puede ser elocuente de ambos lados, pero nadie comparará a Gallardo con Alfaro: son el agua y el aceite, y no por la relación entre ellos, que siempre fue cordial.
Tal vez el último clásico en el Monumental, por la Superliga, haya profundizado la grieta y haya contrastado dos estilos a las claras incompatibles. No llega a ser un Guardiola-Mourinho, pero tampoco está tan lejos de eso: más allá de los intérpretes, de la competencia, del rival o de la cancha en la que juegue, River hace culto a un fútbol de ataque, asume riesgos, intenta imponer condiciones con la pelota y buscando el arco de enfrente, aunque si debe luchar los partidos y arremangarse lo hará sin problemas; y Boca plantea cada desafío de un modo tan modesto para con el espectáculo como inteligente para conseguir lo que busca, juega más a destruir que a construir y le sale bien, pero también estudia las debilidades de sus rivales e intenta exprimirlas en ataque.