LA GUERRA DEL CHACO, LA PRIMERA BATALLA AÉREA EN CONTINENTE AMERICANO.

La Guerra del Chaco (Paraguay-Bolivia) fue el primer conflicto internacional americano en el cual se usaron aviones de combate. Esta guerra para la aviación fue muy costosa, tanto en vidas humanas como en materiales.La contienda bélica entre paraguayos y bolivianos por el Chaco fue una de las guerras más sangrientas en América durante el siglo XX, pero también fue la primera vez en que se libraron batallas en el cielo.

Paraguay poseía algunos pilotos, mecánicos y ajustadores veteranos de la Revolución de 1922. Una guerra civil donde el gobierno y los rebeldes usaron el avión como arma de guerra y José Félix Estigarribia pudo contemplar de primera mano el uso letal de esta arma tan novedosa para el continente. Durante los meses de julio y agosto de 1932, los paraguayos construyeron una pista de aterrizaje en su base de avanzada en Isla Po`i y desplazaron una pequeña fuerza de aviones de combate en tareas de reconocimiento de las posiciones enemigas, prácticamente todo lo que Paraguay poseía en términos de poderío aéreo.

La historia oficial indica que las fuerzas armadas paraguayas y bolivianas se enfrentaron en el aire fue el 9 de setiembre de 1932 por primera vez, según explicó el historiador y notario Juan José Benítez Rickmann, de la Academia de Historia y Geografía Militar del Paraguay.

Ese pasaje de la historia fue librado durante fuego cruzado de las fuerzas en tierra dentro del marco del asedio boliviano al fortín Boquerón. Los soldados observaban con gran asombro algo jamás visto antes en el cielo.

Los 14 aviones Potez que componían el arma aérea paraguaya eran de origen francés, para aquel año ya obsoletos y muy pesados. Medían unos 8 metros de largo y 5 de ancho. Debido a que eran demasiado pesados, los pilotos no llevaban paracaídas con la finalidad de aportar algo de ligereza a la nave. Esta cualidad hacía que las contiendas en aire se realizaran a baja altura, para aumentar las probabilidades de supervivencia del piloto en caso de que fuera derribado.




Tte. Primero Emilio Rocholl y Tte. Leandro Aponte a bordo de un Potez 25


THE WAR OF CHACO, THE FIRST AIR BATTLE IN CONTINENT AMERICAN.

The Chaco War (Paraguay-Bolivia) was the first American international conflict in which fighter jets were used. This war for aviation was very expensive, both in human and material lives.The war between Paraguayans and Bolivians for the Chaco was one of the bloodiest wars in America during the twentieth century, but it was also the first time that battles were fought in the sky.

Paraguay had some veteran pilots, mechanics and adjusters of the 1922 Revolution. A civil war where the government and the rebels used the plane as a weapon of war and José Félix Estigarribia was able to see firsthand the lethal use of this weapon so novel for continent. During the months of July and August 1932, the Paraguayans built an airstrip at their outpost base on Isla Po`i and displaced a small force of fighter jets in recognition of enemy positions, virtually everything Paraguay owned in terms of airpower.

Official history indicates that the Paraguayan and Bolivian armed forces clashed in the air was on September 9, 1932 for the first time, according to the historian and notary Juan José Benítez Rickmann, of the Academy of Military History and Geography of Paraguay.

That passage of history was freed during crossfire by forces on land within the framework of the Bolivian siege of the Boquerón fort. The soldiers watched with great astonishment something never seen before in the sky.

The 14 Potez planes that made up the Paraguayan air weapon were of French origin, for that year already obsolete and very heavy. They were about 8 meters long and 5 meters wide. Because they were too heavy, the pilots did not wear parachutes in order to bring some lightness to the ship. This quality caused that the contests in air were realized at low height, to increase the probabilities of survival of the pilot in case it was demolished.




Tte. First Emilio Rocholl and Tte. Leandro Aponte aboard a Potez 25