Ο αθλητισμός περιλαμβάνει όλες τις μορφές ανταγωνιστικής σωματικής δραστηριότητας ή παιχνιδιών, τα οποία μέσω περιστασιακής ή οργανωμένης συμμετοχής, στοχεύουν -τουλάχιστον εν μέρει- στη χρήση, τη διατήρηση ή τη βελτίωση της φυσικής ικανότητας και δεξιοτήτων, ενώ παρέχουν απόλαυση στους συμμετέχοντες και ψυχαγωγία για τους θεατές. Η συμμετοχή σε αυτά πραγματοποιείται είτε ατομικά, είτε από πλήθος ατόμων που ανήκουν σε μια ομάδα.

Ο αθλητισμός συμβάλλει καθοριστικά στη σωματική υγεία κάποιου.