Alanos españoles: perros soldado.El alano español fue el perro utilizado por los tercios españoles en Europa y sobre todo en la conquista de América, demostrando ser un fiel “soldado” en ambos escenarios. Este es un elemento casi desconocido en cuanto a la historia bélica de nuestro país a pesar de ser muchas veces un factor decisivo en las batallas. Aunque se utilizaron varias razas, esta fue la mas fiera y la que más trataremos.El alano fue introducido en la península Ibérica por el pueblo Alano en el siglo V como manejo del ganado y para la guerra dado su temperamento dominante y serio, pero sumiso con el dueño, a pesar de ser expandido por todo el continente europeo, es en España donde se ha mantenido la raza casi intacta aunque en 1880 se prohibió su participación en las corridas de toros  y se creía extinto. En cuanto a la conquista de América, estos perros contribuyeron de gran modo en la expansión del imperio. Los nativos tan solo poseían perros de pequeño tamaño como el Chihuahua, por lo que la presencia de los alanos (y otras razas similares) infundía admiración y terror a la vez dada su novedad, su tamaño, su apariencia casi monstruosa y su manera de atacar, de manera que tan solo la presencia de este animal era una ventaja para los españoles.Uno de los alanos mas famosos en esta empresa fue Becerrillo, perteneciente al conquistador de Puerto Rico Juan Ponce de León, combatió a los indios caribes, era de color bermellón, de gran talla e inteligencia, reconocía a los indios dóciles, a los que no dañaba, de los combativos con los que era implacable. Murió víctima de una flecha envenenada.Para asegurar la defensa de los animales, muchas veces eran cubiertos con cuero y otras protecciones para que no resultasen heridos debido a las flechas y armas de los oponentes. No olvidemos que los alanos únicamente obedecían las ordenes de sus amos y no hacían distinción entre animales y humanos a la hora de atacar, por lo que los resultados podían ser tanto disuasorios como heridas o incluso la muerte del enemigo, que al fin y al cabo es lo que se pretendía, ganar batallas con el menor numero de bajas.Existen numerosas ilustraciones tanto de la época como posteriores, muchas del belga Theodore de Bry, en la cual ilustra (de manera incorrecta e intencionada) ataques de los perros a los indígenas como la siguiente. También acompañaban a los Tercios en Europa perros de varias razas o cruces, que acompañaban a sus amos y atacaban al enemigo, Ferrer-Dalmau lo refleja en uno de sus cuadros (en palabras de Perez Reverte) como “un cruce de podenco y galgo español de hocico largo y melancólico, firme sobre sus cuatro patas”. Los perros en las batallas europeas cumplían más o menos la misma función que en América, solo que en las Indias resultaban mucho mas provechosos (según lo expuesto anteriormente) que en las posesiones europeas, ya que el enemigo europeo contaba con armas y armaduras mucho más eficaces que obviamente dificultaban la acción de estos animales.Para finalizar, recordar el importante papel, muchas veces desconocido, de estos animales, fieles compañeros en las batallas de nuestros tercios y nuestros conquistadores que una vez dominaron el mundo a base de alianzas, fuego, hierro y… mordiscos.